В поисках истины[СИ] - K.A.A.

— Прекрасно, больше не собираюсь всё это выслушивать! Потом сама придешь просить прощение за свои слова. А пока подумай об этом! — воскликнув, парень развернулся и исчез в переплетении внутренних переходов лайнера.

"Пункт первый — зачёт. Учитель как всегда оказался прав. Зачем долбиться в монолитную стену ментальных блоков, зачем перекраивать сознание жертвы, зачем оставлять следы? Зачем всё это там, где достаточно лишь лёгкого ментального толчка и вот оппонент уже сам готов выполнить всё необходимое. Столь филигранная работа с чувствами, страстями и стремлениями, игра на подсознательных желаниях жертвы — это и есть истинное мастерство. Мастерство, к которому большинство псионов так никогда и не приходит."

Пока девушка ошарашена столь нелогичным поступком, перехожу к очередному этапу. Нейроимплант — восхитительный инструмент. Инструмент, обладающий огромным потенциалом и возможностями, но и у него есть свои недостатки. Одними из таких недостатков являются сенсорные возможности устройства. В отсутствии дополнительного оборудования информацию об окружающей реальности он может черпать лишь от органов чувств оператора. Тонкие воздействия на интегрированные нейроустройства — пока ещё не мой уровень. Но вот, повлиять непосредственно на органы чувств я уже в состоянии. Защита девушки оказалась ещё сильней, благо в её случае, мне вообще не требовалось никаких менто-воздействий. Концентрация и зрительный нерв Эми передаёт в мозг несколько искажённую картинку. Мой комбез принимает вид стандартной униформы технического персонала Инфинити, черты лица искажаются, приобретая совершенно нехарактерные особенности. Для поддержания продолжительного воздействия на область нейроэпителиальных клеток требуется значительная концентрация. Вряд ли в таком состоянии я способен ещё хоть на какое-то одновременное псионическое усилие…

Совсем недавно, подобная динамическая операция лежала за гранью моих возможностей. А об одновременном поддержании связного диалога и вовсе не стоило говорить. Настолько серьёзный прогресс никак нельзя объяснить одними лишь тренировками. Лаюм…

— Леди вам нужна помощь?

— Что простите? — на меня смотрят два отражения пасмурного осеннего неба, на сетчатки которых всё ещё продолжаю влиять.

— Я спросил, не нужна ли вам помощь. Что вообще столь очаровательная юная леди делает в зоне служебных переходов лайнера? — теперь могу уже более детально познакомиться с её образов. На вид девушка оказалась не старше восемнадцати-девятнадцати циклов. В её лице всё ещё можно разглядеть неуловимые отголоски той юной девчонки, из возраста которой она вышла совсем недавно.

— Ах, да конечно, — обратив внимание на окружающую обстановку, девчонка спешит продолжить. — Ох, я и не заметила, как мы здесь оказались. А всё этот упрямый Киар! Извините. Не могли бы проводить меня к залу приёмов? — даже не вспомнила о возможности воспользоваться собственным нейроимплантом.

— С удовольствием. Пойдёмте, — скорее всего, она имеет в виду именно то помещение, где недавно скрылась основная часть группы. Вряд ли в одно и то же время на лайнере проводятся несколько однотипных мероприятий. Ну что ж, дорогу прекрасно помню, а столь очаровательная спутница лишь скрасит непродолжительное путешествие, да и теряться надолго всё же не стоит.

— Вы один из служащих Инфинити?

— Верно.

— А что вы делаете на этом уровне, насколько я знаю, техническому персоналу вход сюда ограничен?

— Даже оборудование палубы первого класса иногда выходит из строя, — импровизирую на ходу.

— Простите. После разговора с Киаром никак не могу успокоиться.

— Ничего. Обязательно помиритесь со своим молодым человеком.

— Он не мой парень! Мы лишь друзья!

— Прошу прощение если ненароком обидел. Видимо став невольным свидетелем окончания беседы, сделал совершенно неверные выводы.

— Он никак не желает понять, мы никогда не будем вместе!

— Не хочу обижать вашего друга, но могу назвать его лишь законченным глупцом. Дружба со столь очаровательной леди — придел мечтаний любого парня.

— Спасибо, — искренне смутилась девчонка.

Удивительно, но беседа оказалась дейсвительно увлекательной. Настолько, что я постарался избрать как можно более продолжительный маршрут. Эми не вдавалась в подробности, но мне, всё же, удалось сделать вывод о её принадлежности к высшему свету Содружества. Несмотря на это, вела себя девчонка очень непосредственно и открыто, демонстрируя неподдельное дружелюбие…

Внезапно, по корпусу лайнера прошла весьма ощутимая вибрация. Практически сразу же из потолочных ниш внутреннего перехода выскочили несколько турелей системы безопасности. Просветив нас сенсорными блоками, они вновь замерли, взяв под контроль соответствующие сектора.

— Что происходит!?

— Не волнуйся. Скорее всего, это какой-нибудь технический сбой, — пытаюсь успокоить спутницу, не веря собственным словам.

Успеваем сделать лишь несколько шагов, как появляются бойцы службы сопровождения лайнера. Мазнув по нам мимолётным взглядом, они занимают позиции по обеим концам коридора.

— Сейчас выясним, что тут всё-таки происходит, — ободряюще улыбаюсь, вцепившейся в руку, девчонке.

Подойдя к бойцу, контролирующему ближайшую оконечность перехода, привлекаю его внимание.

— Поясните, пожалуйста, в чём дело?

Соскользнув с меня, его равнодушный взгляд чуть задержался на Эми. Отказать гостье лайнера он уже не посмел.

— Что-то произошло на Виллао. Нам приказано занять посты согласно боевому расписанию. На борту объявлен второй уровень тревоги. Рекомендую проследовать в вашу каюту и дожидаться дальнейших указаний.

— Ой, правда, — на нейроимплант девушки упал информпакет с соответствующими рекомендациями. — Мне страшно… Пожалуйста, не бросай меня, — ещё крепче стискивает мою руку.

— Не волнуйся всё будет хорошо, не оставлю тебя пока ситуация окончательно не прояснится.

— Спасибо.

Уже собираемся отправиться дальше, когда турели системы безопасности внезапно деактивируются, скрываясь в собственных нишах. Замечаю, как в противоположном конце перехода появляется размытая, чёрная тень. Контролирующий направление, боец не успевает даже поднять оружие. Один из визоров тактического шлема пробивает узкий, мерцающий клинок. Его хозяйка на мгновение замирает, позволяя мне рассмотреть вероятного противника. Спутать облачённую в облегающий, тёмный комбез фигуру с живым человеком сейчас практически невозможно. Если раньше и была активирована голомаска, в данный момент она не работала, позволяя детально рассмотреть характерные имплантированные устройства…

"Андроид! Кьял, сжимая рукоять меча, у противоположной оконечности коридора на мгновение замер боевой андроид!"

Неуловимое для простого глаза движение — лезвие вновь свободно. По поверхности клинка периодически пробегают ультрамариновые всполохи энергии, поддерживая мономолекулярную заточку. Действовать начинаю на долю секунды раньше пока ещё живого наёмника. Сместившись за спины собеседников, наношу по сознанию девушки сокрушительный ментальный удар. Если нам суждено уцелеть, выживет и она, заодно не увидев ничего лишнего. Если же нет, умрёт легко. Привычным волевым усилием вгоняю себя в состояние сверхвосприятия, за которое потом придётся расплачиваться головной болью. Всё это занимает лишь ничтожные доли секунды, но и этого оказывается вполне достаточно нашей противнице. Она вновь срывается с места. Теперь отчётливо вижу все её движения. Открывает огонь боец службы сопровождения, катастрофически не успевая за стремительными манёврами андроида. Вношу собственный вклад, телекинетическими толчками сбивая её траекторию. Несколько энергетических импульсов находят цель, бессильно растекаясь по пассивному щиту железяки. Даже не вспомнив о ином оружии, успеваю лишь выхватить клинок и слегка разорвать дистанцию. Лишаясь головы, падает последний наёмник. Кровь из фонтанирующего обрубка оставляет на светлом платье Эми отвратительные багряные пятна.

Она быстра. Чудовищно быстра! Пока меня спасают лишь псионические способности да монокристаллическое лезвие собственного клинка, способного какое-то время на равных конкурировать с её высокотехнологичным аналогом. Смещение, перетекаю в нижнюю стойку, пропуская над головой лезвие меча. Мой нож намного короче, единственный выход навязать как можно более плотную схватку. Телекинетический импульс на мгновение сбивает траекторию её оружия, но, парируя очередной выпад, нанести встречный удар так и не успеваю. Инерция — плевать она хотела на инерцию! Техника становится ещё одним преимуществом. Её создатели полагались лишь на феноменальную скорость и живучесть, ограничившись весьма примитивной стилем работы с холодным оружием. Но всё это пока позволяет лишь оставаться в живых. Будь у меня чуть больше времени на преодоление её щитов, квантовый мозг биомеханической женщины давно бы уже превратился в пыль. Но и это предусмотрели. Я ограничен лишь внешними воздействиями на тело андроида. Попытка повлиять на начинку железяки ни к чему не привела. Телекинетический импульс увяз в серьезной защите.